《鹿鼎记》是金庸创作的最后一部长篇武侠小说,创作于1969年至1972年,背景设置在明末清初(1644年1689年)。小说的主人公韦小宝是一个从小在扬州妓院长大的小孩,他通过自身的努力改变了一生,周旋于江湖各大帮会和皇帝朝臣之间,并奉旨远征云南和俄罗斯。
韦小宝是一个市井之徒,精于赌术,重情义,一生凭借误打误撞享尽荣华富贵和红颜美色。他是金庸根据实事虚构出来的角色,也是金庸最喜爱的角色之一。
《鹿鼎记》通过韦小宝的视角,串联起一系列重大的历史事件,反映了当时社会的实际情况。小说中出现了许多小人物和社会团体,这些小人物和社会团体是清朝社会的一个缩影,有着自己的人物特征、政治观点和道德标准。